배경
17세기 영국. 젊은 로체스터 백작은 술과 여자들에 둘러싸여 퇴폐적인 생활을 하며 금기를 깨기 위해 반항했던 방탕한 시인입니다. 어느 날, 재능 없는 여배우 엘리자베스 배리를 보고 운명적으로 끌리게 된 그는 그녀를 최고의 여배우로 만들겠다고 호언장담합니다. 그리고 서서히 그녀에게 빠져들며 진정한 사랑을 느끼게 됩니다. 한편, 영국 왕 찰스 2세는 프랑스 대사의 방문 계획에 맞춰 로체스터에게 자신의 업적을 기리는 연극을 만들어 달라고 부탁합니다. 하지만 그의 기대와 달리 로체스터는 왕을 신랄하게 풍자하는 내용의 연극을 준비해 무대에 올립니다. 자신의 열정과 진정한 단 한 번의 사랑을 위해 천재적 재능을 모두 불사르며 그는 스스로를 파멸로 이끌 위험 속으로 걸어 들어 갑니다.
《리버틴》은 2004년 개봉한 로렌스 던모어 감독의 영화입니다. 이 작품은 스티븐 제프리스가 각색한 것으로 조니 뎁과 사만다 모튼이 제2대 로체스터 백작 존 윌모트와 엘리자베스 배리로 출연하고, 존 말코비치, 로사문드 파이크, 루퍼트 프렌드, 켈리 레일리가 조연으로 출연합니다. 1675년 영국을 배경으로 한 이 영화는 제2대 로체스터 백작 존 윌모트가 엘리자베스 배리를 훈련시키는 동시에 그의 치세를 축하하는 희곡을 써달라는 요청을 받은 것을 연대기적으로 다루고 있습니다.
영화는 맨섬과 웨일즈에서 촬영되었습니다. 로체스터의 집인 애더버리 하우스의 배경은 워릭셔의 몬타큐트 하우스, 서머셋, 찰코트 파크에서 촬영되었습니다.
주인공
'리버틴'은 우리에게는 잘 알려지지 않은 17세기 영국의 천재 시인이자 극작가 존 윌모트 로체스터 백작을 주인공으로 하고 있습니다. 12살에 옥스퍼드대에 입학했고, 독일과의 해상전투에서 혁혁한 공을 세운 전사이자 자신을 총애한 왕 찰스 2세마저 조롱한 천재 시인이었습니다. 한평생 술과 여자 속에서 끝없는 스캔들의 주인공으로 살다가 불과 33살의 나이에 한 창녀와 하인 올콕이 지켜보는 가운데 매독으로 사망하기까지 말 그대로 드라마틱한 인생을 산 인물입니다.
줄거리
찰스 2세는 귀족원에서 백작의 추방을 철회합니다. 런던으로 돌아온 로체스터는 그의 "메리 갱" 친구 조지 에테르지와 찰스 삭빌이 지저분한 집에서 있는 것을 발견합니다. 로체스터는 길거리에서 도둑 앨콕을 만납니다. 그의 부정직함에 감명을 받은 로체스터는 그를 그의 신사로 고용합니다. The Merry Gang은 새로운 멤버인 18살의 Billy Downs를 로체스터에게 소개합니다. 로체스터는 다운스에게 "젊은이, 너는 이 회사에서 죽을 것이다."라고 경고합니다. 메리 갱은 배우 엘리자베스 배리가 커튼콜에 참가하기를 거부한 채 야유를 받고 해고되는 연극에 참석합니다. 로체스터는 배리와 함께 극단에 재취업하게 되고, 그녀에게 연기를 지도하게 됩니다. 배리의 연기는 극적으로 향상되었고 그녀는 다음 작품에서 훌륭한 연기를 보여줍니다. 왕은 프랑스 대사에 대한 공물의 진행 상황에 대해 로체스터를 정찰하기 위해 배리에게 접근합니다.
프랑스에서 돈이 필요한 찰스는 로체스터에게 프랑스 대사의 방문을 기념하여 극본을 써달라고 부탁합니다. 왕은 그것이 그의 통치에 대한 "기념물"이 될 것을 요청합니다. 로체스터는 소돔, 즉 방탕의 5진법(The Quintessence of Dubauchery)을 왕의 통치에 대한 통렬한 풍자로 쓰고 있는데, 그는 이 풍자가 바로 왕이 요구했던 "찰스를 위한 기념비"라고 주장합니다. 이 연극은 저속한 언어, 모의 성행위, 그리고 왕이 섬기는 모습을 묘사하는 로체스터를 포함합니다. 초연에서 왕은 연극을 방해하고 무대 위에서 로체스터와 대결합니다. 다운스는 컨스터블의 집 밖에서 벌어진 칼싸움에서 치명상을 입었고, 로체스터는 죽어가는 친구로부터 물러서며 "말씀드렸습니다"라고 속삭입니다.
영국 시골에 숨어 매독 증세로 병든 로체스터는 알콕의 소변으로 만든 '물약'을 파는 등 여성들을 위한 가짜 산부인과학적 '치료'를 행상합니다. 로체스터의 얼굴은 마스크 밑에 숨어 있는 매독성 껌 마타에 의해 변형되었습니다. 찰스는 결국 로체스터를 추적하지만, 가능한 최악의 처벌은 단순히 "당신을 당신으로 두는 것"이라고 결심합니다. 로체스터는 자신의 영지와 아내 엘리자베스로 돌아가 "술"의 영향 아래 5년 동안 계속 있었다는 것을 인정합니다. 엘리자베스는 그에 대한 사랑을 고백합니다. 찰스의 후계자 선택은 그의 로마 가톨릭 형제인 요크 공작 제임스에게 왕위를 빼앗기는 배제 법안을 둘러싼 의회에서의 대결로 이어집니다. 로체스터는 두 개의 지팡이를 짚고 절뚝거리며 상원 안으로 들어갈 때 매독의 징후를 감추기 위해 화장법과 은색 코끝을 사용합니다. 그가 그 법안의 상원에 대한 비난은 그것이 패배했을 때 왕의 감사를 기쁘게 합니다. 로체스터는 배리를 그의 아내로 원했고, 그녀는 배리가 누구의 아내도 되고 싶지 않았다고 밝혔고, 그녀는 배리에게서 그가 알지 못하는 딸을 얻었고, 이 딸은 엘리자베스라고 불립니다.
로체스터는 무신론자로서 로체스터가 죽는 것을 원치 않았기 때문에 "하나님을 그에게 데려오라"고 소환된 사제인 엘리자베스와 알콕의 보살핌에 누워있는 자신의 영지로 돌아갑니다. 로체스터는 죽기 전에 신부에게 이사야의 서 53장을 암송해 달라고 부탁한다. 로체스터의 죽음 이후, 엘리자베스 배리가 그의 친구 에더리지가 쓴 그에 관한 연극인 모드(The Man of Mode)에서 그의 아내 역을 연기하는 장면이 이어집니다. 영화는 백작이 된 조니 뎁이 좁은 카메라 속에서 꽤 긴 독백을 내뱉는 것으로 시작해 간단한 독백으로 마무리됩니다. 처음에 그는 말합니다. "아마 여러분은 나를 좋아하지 않을 거요. 그건 나도 마찬가지지만"이라고 시작해 "설마, 지금은 저를 좋아하게 됐나요?(Well, Do you like me? now?)"라고 끝을 맺습니다.